Ph.D.取得＆Phi Beta Kappa選出

5月28日（日）に大学院修了式があり、Philosophiae Doctor（Ph.D.＝日本でいうところの博士号）が授与され、ようやく正式に名前にDr.がつけられるようになった。本当ならプロビデンスまで飛んで、ブラウンのスクールカラー（文字通り茶色）のガウンをきて、卒業行進行事に参加したかったが、既に日本に戻っており、そのためだけに渡航するお金もないので、インターネットで日本から博士修了式を試聴していた。

博論審査の時に撮った社会学部の写真

Ph.D.取得にあたり、Phi Beta Kappa（ファイ・ベータ・カッパ）に選出された。Phi Beta Kappaというのはアメリカの終身制のhonor society（栄誉団体）で、四年制大学の学業優秀者に会員としての栄誉を与えて表彰する団体であり、18世紀半ばから存続しているらしい。

卒業式の前に、各大学の成績上位5〜10%くらいの学生が招待される。アメリカの研究者の履歴書（CV）では、学位欄で、"B.A., in History, Amherst College, Summa Cum Laude, Phi Beta Kappa"のような形でSumma Cum Laudeなどの成績に関するラテン語の栄誉称号（Latin Honor）の後に続けて言及されることが多く、自分もよく目にはしていた。

ブラウン大学からは、2023年5月の学位取得者（学士号から博士号まで全てを含む）2000名程度のうち、165名が推挙されたらしいのだが、どういう風の吹き回しか、大学院生として選ばれたのは私1人だけで、その珍しさから社会学部ニュースで取り上げられた。不思議に思い詳しく調べてみたところ、基本的にはPhi Beta Kappaへの選出は学部生に限定されているが、一部の大学では、例外的に大学院生をPhi Beta Kappaにする制度を設けているところがあるとのことだった。学部長の先生からは、大学院担当責任教授の強い推薦で、社会学部として正式に私の名前をPhi Beta Kappaのブラウン支部に送付したという経緯だけ後から教えていただいた。ただ、様々な学部から推薦された院生のうち、なぜ私だけが164人の学部生に混ざって選ばれたのかという謎は残ることになった。

なお、Ph.D.取得は研究者としての就職に際して必須だが、Phi Beta KappaにはCVのAwards and Honorsの一行以上のメリットはなく、特筆すべきことではない。ただ、「極東」からきた留学生の私をPh.D.取得にあたりアメリカの歴史ある名誉団体に推薦してくださった社会学部の先生方の気持ちには感謝しており、ブログに記録として残しておくことにする。

論文の査読結果が9ヶ月経っても返ってこない...

今日は標題の件について少し書きたい。昨年の8月初頭に社会学/人口学分野の某トップジャーナルに投稿した論文、投稿してとうとう9ヶ月が経ったことに気づいた。長くかかっているのは私だけでははないようで、自分の友人（の友人複数）や、ネットの掲示板、Twitter等さまざまなところで6ヶ月以上経ってデスクリジェクトされた話や、10ヶ月経っても最初の結果が返ってこない話などを聞いた。昨年春に編集委員長が変わるまではデスクリジェクトに1−10日、査読に回っても3ヶ月程度で一回目の査読が返ってきていたので、とても大きな変化である。

なお、私の論文は、忘れられているわけではないようである。5ヶ月目に問い合わせたところ、「あと2−3ヶ月待ってくれ」と言われ、7ヶ月目に問い合わせをしたところ、「3つの査読レポートのうち、1つは返却され、あと2つを待っている」という返事だったので、デスクリジェクトは免れ、査読には回っているらしい。

通常、社会学/人口学分野のジャーナルは、デスクリジェクトの判断は投稿から（遅くとも）2ヶ月以内、（査読に回った場合の）第一回査読結果通知は5ヶ月以内、修正を含めた第N回目の最終査読結果（N≦4）が18ヶ月後くらいには出る（というのが私の理解だ。）今回の某ジャーナルは、私の論文も含め、一部で著しく審査が遅れているということになるだろう。

業界のトップ誌はその学術的な意義に加え、投稿している研究者の就職、テニュア、昇進、異動等の様々なキャリアプランを左右するため、編集委員会の責任は大きい気がしている。

もちろん、日本の学会誌のように編集委員長や編集委員になることにそこまで大きなメリットやインセンティブがない場合には、あまり強く非難はできない（むしろ忙しい中編集を引き受けてくださっている側面が強いので感謝をしなければならないだろう。）しかし、今回のような国際的に当該学問全体を代表するジャーナルの場合、（公募で選ばれる）編集委員長になることは非常に名誉のあることであり、（仕事量に対して額は見合わないかもしれないが）給料も支払われているのではないかと予想する。また、編集委員長を経験した場合、その後のキャリア（例：別の大学へ移籍、「冠教授」へランクアップ等）にも強くプラスになるのではないかと思う。

私のような若手にはわからないさまざまな事情があるのだろうし、裏の事情を詳しく知った場合には同情するのだとは思うが、駆け出し若手研究者の身からすると、「もう少しなんとかできないものか」と思ってしまうのも許してもらいたいところではある。

帰国報告: 怒涛の2ヶ月

3月末に日本に帰国し、5年半にわたるアメリカ生活に終止符をうった。2月3日に博論を提出してからのアメリカでの最後の1ヶ月は、博士課程修了にあたる事務手続き、帰国にあたる各種手続きや調整、アメリカの賃貸アパートの解約、荷物の郵送手続きがあり、帰国後の数週間も、首都圏でairbnbとホテルを転々としながら、東京と神奈川でのアパートの内見を続けていた。

紆余曲折あったのだが（*）、なんとか手頃な価格の賃貸物件を見つけることに成功し、入居し、住民票を移し、家具も全て揃え、今日、2ヶ月ぶりに一息をついてブログを書いているところである。

4月からは日本学術振興会特別研究員PD（いわゆる「ポスドク」）として研究を再開している。学振PDは採用予定の4月1日までに博士号が授与されていることが条件だが、「海外の大学」で博士号を取得した人に関する特別規定があり、学位が5月に発行されることの証明文書をブラウンに発行してもらうことで採用を認めていただくことができた。

北米に残る選択肢もあり、研究者としてのキャリアとしてはそちらも魅力的だったのだが、妻が4月から東京に戻らなければならないことを鑑み、日本に戻ることにした。幸い、首都圏の大学での専任の話が進んでおり、本日、任用（の予定）を通知する公印入りの書類も正式に届き、ホッとしている。これについてはまた実際に着任した秋以降に書くことにしたい。

*外国にいるとオンライン内見さえさせてもらえない物件がほとんどで、帰国してから探すしかなかった。「前住所」が日本である必要がある物件など、日本国籍を保有して、日本に保証人がいても、外国からの引っ越しでアパートを探すのは意外と大変だった。

博士論文の口頭試問合格

博士論文の口頭試問（オーラルディフェンス）に合格し、博士号取得のための要件を全て満たしたのでここに報告しておく。

前回の投稿では1月31日（火）に口頭試問（オーラルディフェンス）の予定と書いたが、諸事情で1日早くなり、プロビデンスに1月29日（日）に飛んで、1月30日（月）の午前に 博士論文の口頭試問があった。

私の博論を審査する博論委員会（dissertation comittee）は主査（＝指導教員）+副査3人の4人体制。ブラウン社会学部はいわゆる"closed defense"と呼ばれる方式を採用しており、口頭試問に博論委員以外が同席することは不可なので、私を含めた合計5人で、社会学部地下の小さなセミナールームで試問が実施された。審査は規定上は180分ということになっており、稀に180分かかる人もいるみたいなのだが、私の場合、審査開始の挨拶（5分）、委員同士の事前審議（私は退席）（10分）、私の口頭発表（15分）、質疑応答（1時間）、委員同士の事後審議（私は退席）（5分）の90分強で終了した。ちなみに、私の発表が15分と短いのは、12月には博論原稿の全てを博論委員の先生方に送ってあり、全て読んでいるという前提があるためである。

結果は「修正要求なしの合格」（pass without revisions）で、嬉しかった。質疑応答は厳しい質問を予想して準備していったのだが、質問攻めというよりは、今後、博論を投稿論文としていくためのsuggestionという形のものが多かった。

口頭試問に合格後、3日間、かなり入念にミスがないかチェックをして、博論を提出し、2月15付で正式に博士号取得のための全要件を「修了」したという通知をもらった。正式な学位発行は5月28日の学位授与式である。

この後についてはまた機会のある時に書きたいと思うが、3月に日本に戻ることになった。よって、今は必死に引っ越しの準備をしている。6年前、渡米した際にUSPSが荷物を全て紛失した教訓を生かして、今回はお金をかけてヤマトに頼むことにした。現在、部屋にはヤマトの箱が散乱している。

近況報告：口頭ディフェンス日程決定、ウィリアムズバーグ訪問

前回の更新からまたまたとても長い時間が経ってしまった。博士論文はほぼ完成し、現在は体裁等を整えると共に、1月31日午前の口頭審査（いわゆるオーラルディフェンス）の準備をしている。審査員は主査の指導教員含めて4人で、形式上3時間ある。こればかりは対面なので、DCからプロビデンスまで飛ぶ予定である。吹雪での飛行機の遅延等の可能性を考えると、1月29日にはプロビデンス入りを考えた方が良いのかもしれない。

昨日までのクリスマス休暇は息抜きにコロニアルウィリアムズバーグ（バージニア州ウィリアムズバーグ）で過ごした。地区全体が植民地時代を再現する生きた博物館になっていてとても刺激的な良い経験だった。昔から行きたかった場所だったので今回行けて本当によかった。

ちなみに、ウィリアムズバーグはワシントンDCからは南に180kmほどで、高速バスで向かったのだが、DCの駅で運転手が見つからずに高速バスの出発が5時間遅れた上に、途中のバス停（リッチモンド）でその運転手もいなくなってしまい、交代運転手も現れず、乗客全員がバスごと夜のリッチモンドに取り残されるというハプニングも良い思い出になった。バス停にいたバス会社の係員は「会社の本部に連絡が取れないし、自分に返金する権限もない。俺のせいではない」（意訳）という態度で何もしてくれなかった。こういうことに特に動揺しなくなったのも、5年間でアメリカの経験値が高まった証だと思う。仕方なくUberに課金をすることで問題を解決をし、現在はバスのチケットの返金を請求中である。

なお、毎年、面白かった社会学論文のまとめ（例：2021年）を書いてきたが、今年はそれより自分の博論をできるだけ仕上げること（校正）に時間を使った方が良さそうなので、スキップすることにする。

"Gilead" by Marilynne Robinson (マリリン・ロビンソン著『ギレアド』)

博論用の9GBのデータのダウンロードを待っている間に、Marilynne Robinson著の"Gilead"という小説の紹介を書いておく。2004年にピューリッツアー賞（フィクション部門）と全米批評家協会賞を受賞しており、ミチコ・カクタニ氏のNYTでの分析によれば大統領就任前のオバマ大統領の人間観に影響を与えた本の一つらしい。日本語でも翻訳が出ているとのこと。

いわゆる"Epistolary novel"（書簡体小説）で、老牧師John Ames（70代）が心臓の病気で余命宣告を受け、後妻との間にできた幼い子ども（が大人になった時に読むために）に書き残す何十通もの手紙という形式をとっている。時代設定は1950年代の米国中西部アイオワ州にある架空の町Gilead。

手紙をまとめた設定のため明確な章区分はなく、順序だって書かれていないので、ストーリーの展開を説明するのはかなり難しい。テーマとしては、家族の信仰継承と挫折、親友との友情（と親友の息子がもたらした悲しみ）が軸だが、それに加えて、寂れゆく中西部の田舎町Gileadでの日常がAmesの視点から断続的に描かれていく。老牧師John Amesは代々続く牧師の家系であるという設定がとても重要であり、牧師だった祖父（19世紀初頭生まれ）と父（19世半ば生まれ）の話を息子に書き残すことで、アンテベラム（南北戦争に至る時代）から冷戦に至るまでのアメリカの近現代史が背景としてうまく織り込まれている。手紙にはAmesを取り巻く様々な人物の話も登場するのだが、父から息子への手紙という一方向の書き方ながら、それぞれの人物の設定がとてもリアルに、細緻に、描写されている。

読後に調べたところ、アメリカにおけるカルヴィニズムへの肯定的な再解釈を試みている宗教的小説という評価があるようで、実際に文学系の学術論文でも既にそういう議論がなされているようであった。確かに老牧師John Amesは会衆派の牧師、親友のBoughtonも長老派の設定であり、本の中でも度々"Institutions"（『キリスト教綱要』）が言及されている。私がこの本を読むきっかけになったのもブラウン大のプロテスタントの大学院生のグループの読書会で取り上げられたからで、夏に週1でZoomであってみんなで感想を話し合うのは楽しかった。ただ、ピューリッツアー賞受賞していることからもわかる通り、宗教的背景が一切なくても、凝った小説として楽しめるように思う。

ちなみに私はAmazon Audibleを使って全て散歩中に耳でこの本を「読んだ」。特にこの本は手紙調なので適していると思う。英語に抵抗がない方にはおすすめの楽しみ方である。耳にも心にも頭にも響いた小説であった。シリーズとして続編も出ており、先週から"Home"をAudibleで散歩中に「読んで」いるところである。

博士留学中にI-20を延長した際のトラップ

毎度のように、かなり久しぶりの更新になってしまった。ワシントンDCに引っ越してきて3ヶ月近く経ち、ようやく生活が落ち着いてきた。最近は「主夫」兼院生という感じで、家事をしつつ、専ら博論をやっている。あと、毎日東海岸時間午前11時にJ-RECINも眺めている。

今日は大学からの給料が突然振り込まれなくなるトラブルについて、同じようなトラブルに遭う人がいないように記しておく。なお、幸いなことに、このトラブルは解決済みである。

昨年末に、今年5月末に失効する予定だったI-20の延長手続き（来年5月までに延長）を行なったのだが、更新されたI-20を大学の人事課（Human Resources）に再登録する手続きを失念していた。私が失念していたこの手続きは、非米国籍の大学院生が米国の大学から給与（fellowshipも含む）の支払いを受けるために必須の手続きであった。

大学からの給料は毎月の月末に振り込まれるのだが、6月末になっても振り込まれず、大学に確認したところ、「就労許可手続きができていない」（大意）という返事が返ってきて、かなり焦ることになった。しかもこの手続きはオンラインでは難しい（＝オンラインでは、法的な問題がある）ということで、一度はDCからプロビデンスまで飛ぶことを考えたのだが、一部の州では公証人立会のもとで同手続きができるかもしれないことを知り、最終的にお隣のバージニア州で公証手続きを済ませ、無事に3週間遅れで6月の給与の支払いを受けることができた（注意：この公証人手続きの有効性に関する法律的解釈は雇用主や手続きする州によって分かれるらしいので、同じことをする人は慎重にやってほしい。DCではできなかった）。

完全に自分が悪いのだが、強いて言い訳をすると、通常であれば更新されたI-20を留学生課で物理的に手渡されて、職員から「ちゃんと人事課に出向いてね」と言われるプロセスがコロナで電子化され、メールになったことが原因である。メールは見逃していた。アメリカ博士課程にいる人なら一日に大学から届くメールの量とそれを見逃すミスに共感してもらえる気がする。

博士課程留学でI-20を更新されたみなさんは是非、人事課にI-20の登録手続きを忘れないようにすることをおすすめする。